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闫博:国际学术会议ASMS 2014参会体验

2014.6.23
闫博 波士顿大学医学院 生物医药质谱研究中心
  1. 会议概况

  美国质谱协会(American Society for Mass Spectrometry, ASMS)成立于1969年,该协会自1953年起每年举办一次年会(ASMS Conference on Mass Spectrometry and Allied Topics),旨在传播质谱知识,促进质谱及相关领域的发展。今年的年会(2014 ASMS Conference)于2014年6月15-19日在美国马里兰州巴尔地摩(Baltimore)举办。美国质谱协会的现任主席是德克萨斯大学健康科学中心Susan T. Weintraub教授。2014 ASMS年会由美国质谱协会副主席Jennifer Brodbelt教授(美国德克萨斯大学奥斯汀分校)召集组织。本次大会吸引了来自世界各地的超过8500位质谱工作者参加,有超过180家公司参展。大会共收到3300多篇论文,约380个口头报告,近3000份墙报展示。

  本次年会之前安排了多达20门短期培训课程(6月14日、15日)。大会在6月15日下午以教程讲座(Tutorial Lectures)的形式邀请Lucinda Cohen博士(默克实验室)和Ron M.A. Heeren教授(荷兰国家原子分子研究所FOM-AMOLF)分别介绍当前质谱领域的两个热门话题:“制药业中的质谱研究”和“质谱成像”。2012年温哥华举办的ASMS年会上著名华人质谱学家、台湾中山大学謝建台(Jentaie Shiea)教授曾作关于“大气压质谱的绿色应用”教程讲座,是十年来ASMS大会的唯一一个华人教程讲座演讲人,应为华人质谱学界的骄傲(笔者进入质谱领域不久,仅能追溯到2004年ASMS年会)。

  本次年会邀请Jason Kalirai博士作了题为“杰姆斯韦伯太空望远镜:从第一束光到寻找下一个地球(The James Webb Space Telescope: From First Light to the Search for Earth 2.0)”的大会开场报告。邀请美国贝勒医学院、莱斯大学Erez Lieberman Aiden做题为“How the Genome Folds”的大会结束报告。

  2014 ASMS会议从周一到周四(6月16-19日),每天上午和下午各有2个小时的口头报告时间。口头报告分为8个分会场,每个报告20分钟,每天共计96个口头报告。每天10:30到2:30为墙报展示时间,每天大约760个墙报展示。下午口头报告结束后,会有10余个同时进行的研讨会(workshop),供不同领域的质谱工作者交流经验。在大会的会议安排之外,各个仪器公司以用户大会(6月14-15日),早餐研讨会(周一到周四早晨7-8点)和迎宾会(周一到周三晚8-11点)的形式介绍自己的新产品性能,推广仪器应用。历年的ASMS年会也为同行们提供了最佳的社交机会,可以结识新朋友,接洽合作事宜;或是与老朋友叙旧,分享科研进展。

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(巴尔地摩街头一景,摄于巴尔地摩会展中心)

  2. 会议内容

  (1) 口头报告

  ASMS会议的口头报告共有64个分会场,每天上午下午各8个。口头报告涵盖的领域非常广泛,可以参考http://www.asms.org/conferences/annual-conference/conference-program获取更多信息。ASMS的口头报告全部采取分会场主席(Chairs of oral sessions)评审制度,分会场主席根据已经提交的论文摘要进行评审。大会希望各个分会场主席来自不同的国家、肤色、性别,有不同的业界经验,并且鼓励年轻科学家作分会场主席。在整个评审环节结果公布以前,所有的分会场主席的名字都不公布,这样可以防止作者投稿时有过多的考虑。分会场主席选择口头报告时,也不能让自己课题组或者合作者的会议论文被选为口头报告。

  基于上述原则,口头报告的竞争有时候会非常激烈。报告者中有著名科学家,青年学者,也有研究生或者博士后。分会场主席也在主持会议中得到锻炼,积累经验。一般来讲,分会场的主席要介绍本会场所要讨论的课题,介绍报告者,然后主持提问环节,还有一个很重要的任务是保证每位科学家的报告和回答问题在20分钟内完成。一般来讲,会有会场助理在15分钟时提醒报告者还有2分钟,16分钟时举起“1 min”牌子,然后在17分钟时示意主席,余下3分钟用于提问和回答问题。17分钟仅仅是一个理想的报告时间,当然就会有人稍微延时一点,有人提早完成。一般来讲,出于对Chair和听众的尊重,很少有人超时。如果是刚好20分钟完成报告,Chair会跳过提问环节,直接介绍下一个报告者。有大部分人报告后都有几分钟的提问时间,Chair要根据剩余时间控制问题数量。但是,如果报告者提前完成,听众没有提问,Chair一般要自己问一个问题,我们常常叫做“捧场”。

  本次会议中有一个很有意思的现象,就是不止一个Chair“不捧场”,也就是说报告人报告结束还没有到20分钟,没人提问,Chair也没提问。笔者所在的一个分会场前两个报告结束时都有这样的现象,在场的一位著名质谱科学家可能是不希望看到“冷场”,于是在接下来的每个报告者结束后,都提了一个问题。

  (2) 墙报展示

  大会的墙报数量在每天700个左右,信息量非常大,无论是作者还是读者,都很辛苦。但是,这是一个非常好的一对一的交流平台,很多业界享有盛名的科学家依然选择墙报展出的方式介绍自己的工作。会议组委会要求每位作者上传电子版的墙报或者包含更多信息的会议论文,这些资料经过审核后面向所有参会人员开放。

  很多参会的本科生也有自己的科研墙报,ASMS专门为本科生在周日晚上安排了最佳墙报评审环节。大会邀请了来自研究型大学(Research University)、文理学院(Liberal Arts College)的教授和博士后作本科生墙报评审成员,评选了3个最佳墙报,都有现金奖励。

  (3) 质谱协会颁奖

  历年的ASMS会议中会安排美国质谱协会的颁奖,奖项分别是:质谱杰出贡献奖(Distinguish Contribution Award),Biemann奖章,Research Award奖,Ron Hites奖。美国质谱学界华人科学家近年来成绩斐然,近10年来有Lingjun Li, Yinsheng Wang, Weiguo Andy Tao, Zheng Ouyang, Hao Chen, 和Zhibo Yang等多位科学家获得除质谱杰出贡献奖以外的各项大奖。相信不远的将来就会有第一位杰出贡献奖得主。除了上述针对著名科学家的大奖以外,协会也会颁发“博士后奖”和“本科生墙报奖”。华人质谱工作者,来自加州大学洛杉矶分校的Huilin Li博士和华盛顿大学圣路易斯的Hao Zhang博士获得2014年的“博士后奖”。

  (4) 美国航空航天局(NASA)空间质谱仪展览

  本次大会特别设立展台,介绍1963年至2018年美国宇航局遨游太空的各式质谱仪。这些质谱仪中,大部分采用EI(电子轰击电离源),可分析的(m/z)荷质比范围从1-28到1-212,也有少数质谱可分析较大的m/z范围。在50多年探索宇宙的历史中,这些质谱仪肩负着宇宙空间中原子、分子和同位素分析的使命,为研究太阳系的起源和发展,各个行星的大气和土壤分析做出了重要贡献。也有质谱仪因为各种各样的原因没有能够完成在太空的使命,他们分别搭载在Phobos(1988年),Contour(2002)年,Beagle 2(2002年),和Fobos-Grunt(2011年)飞船上,或许有一天,我们有能力再次重新开启这些没有完成的使命。

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(巴尔地摩会展中心位于Inner Harbor CBD区域,图片为内港风光)

  3. 心得体会

  (1) 会议规模在不断扩大

  ASMS会议自从新世纪开始,会议规模不断扩大,参会人员越来越多,这一方面是由于质谱被越来越广泛地应用在医学、环境、材料、食品安全、药物研发和质量监测等领域;另一方面也反映了各个领域的科研人员不断地在质谱科学领域创新、发现。质谱行业也是热点不断,今年的一个突出的热点是质谱成像,2014年质谱杰出贡献奖的得主Richard Caprioli是质谱成像领域的先驱和杰出推动者。本次大会中涌现了质谱成像领域中大量的优秀工作,分别在20多个口头报告和百余个墙报中展示。参会人员大部分来自北美和欧洲,近几年来自中国大陆的学者数量呈上升趋势。中国留学生和青年科技工作者遍布世界各个知名大学和研究机构,质谱会上很多工作都由中国人作为第一作者完成。

  (2) 采用最新的技术方便与会人员

  本次会议为了方便参会人员,提供在线的会议计划簿(Online Planner),可以在网上选择自己感兴趣的口头报告、墙报展示,会议计划簿会自动生成每天要参加的日程文件,可以打印出来参考。与会人员也可以下载ASMS2014手机应用,登陆后可以和在线的会议计划簿同步日程,非常方便。

  (3) 仪器公司竞争激烈

  由于质谱技术日新月异,发展迅速,各个仪器公司必须时刻关注用户需要,研发新型仪器。各个大型仪器公司纷纷赞助本次会议,Bruker, Waters, AB SCIEX, PerkinElmer, Shimadzu为大会主要赞助商,其他赞助商还有Fluid Management Systems, IDEX Health & Science, New Objective, Prosolia, Silicon Kinetics, Tandem Labs, Thermo Scientific和Zef Scientific。很多公司在会议前的周六周日举办了用户交流会(一般提供一顿正餐),每天早晨准备了产品发布和介绍会(提供早餐),晚上也有Hospitality Suites的娱乐活动(有少量食物,提供饮品)。除此以外,各个公司都有针对特定对象的VIP活动,一般是邀请晚餐,也算是对老客户的回馈和潜在客户的示好。

  (4) 小型公司和供应商发展迅速

  在近200个参展厂商中,大公司毕竟只有几家,其他的都是小型公司和供应商。在ASMS会议中,各个小公司也八仙过海各显神通的布置展位,发布产品信息,拓展自己的业务渠道。很高兴能看到有些公司是华人创建的,他们很多都是都在质谱等相关领域有丰富经验,看准了行业动向发布了非常适合当前市场的产品和服务。

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(巴尔地摩会展中心紧邻著名棒球场馆Oriole Park,图为该馆一角)

  (5) 本科生教学和科研

  美国质谱协会有专门的教育委员会,还有针对本科生教学的讨论小组。本次年会中,有大约40个本科生墙报,会议特别组织了针对本科生的workshop,讲解关于参加学术会议的一些需要注意事项和如何能够在会议中得到更多的收获。会议还安排本科生和质谱领域知名的教授一起共进午餐,这也是令笔者和很多其他年轻学者非常羡慕的机会。很多文理学学院能够提供机会让本科生开展质谱方面的研究,体现了这些学院对于前沿科学方面的教育非常重视。美国顶尖文理学院的学术声誉不输常青藤大学,即使化学专业仅有20个左右的学生,也会保持10几位教授的规模,用以确保学生可以接触化学领域的各个分支,Amherst College, Bowdoin College和College of William and Mary都是很好的代表。

  4. 给中国大陆第一次参会的学生的一点建议

  受到ASMS会议中针对学生的各种活动的启发,笔者给中国大陆第一次参会的学生的一点建议:

  (1) 今年会议开始前的周末美国东北部大雨导致纽约、费城等多个机场航班取消,很多参会人员不得不在机场过夜或者改乘火车参会。笔者建议从国内参会的科研人员要提前安排好会议行程。

  (2) 通过上面会议日程的简略描述,可以看出参加ASMS会议安排的非常满,参会者往往都会非常辛苦。为了安排一个1-2个小时的会面,很多的合作者都要提前几个月甚至半年拟定时间。提前做好会议期间的规划,可以使用上面提到的online planner或者手机应用勾选感兴趣的报告和墙报,并且打印出来参照。

  (3) 笔者建议大陆学者提前2-3个月申请签证,因为美国签证的行程审查时间一般比较长,很多参会人员因为没有按时拿到签证而不能成行。

  (4) 守时。口头报告的时间是17-20分钟,如果时间太长的话,有些要去其他会场的听众会准时离场,会场主席也会提示。墙报展示一般是10:30-14:30,请务必在规定的时间站在墙报边讲解、答疑。如果暂时离开,可以在墙报旁边留一个note,告知什么时间回来。

  (5) 着装。一般的旅馆都有熨衣板和熨斗,可以供参会者提前打理自己的衣着。ASMS会议对着装没有要求,但是笔者建议口头报告和墙报展示时最好着正装。

  (6) 如果在有不能使用汉语交流的同事面前,尽量使用英语,以免造成对他人的不尊重。

  (7) 出席宴会或者参与讨论时,即使自己不感兴趣,也不要在别人讲话时拿出自己的手机浏览邮件。当然,会场内手机要静音。还要注意:别人报告时不要拍照,尤其不能拍摄报告人的PPT。给朋友拍报告照片,也不能开闪光灯。

  (8) 准备好自己的名片,勇敢的介绍自己。中国来的参会学生的科研水平很好,英语也很流利,笔者鼓励学生锻炼社交能力,在会议中不仅收获知识,也能认识更多的科研工作者。

  未来几年的ASMS年会举办地点为:2015年 圣路易斯;2016年 圣安东尼奥;2017年 印第安纳波利斯;2018年 圣迭戈;2019年 亚特兰大。

  关于ASMS的更多信息,请访问:http://www.asms.org/home.

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(巴尔地摩水族馆位于Inner Harbor CBD中心区域,值得一看)

  作者简介:

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  闫博,2004-2008年在北京大学化学与分子工程学院就读,本科期间师从刘虎威教授从事毛细管电泳、气相色谱、液相色谱与质谱联用等相关研究。2008年获得学士学位后进入美国University of Massachusetts Amherst(麻省大学阿姆斯特分校)攻读博士,师从Vincent M. Rotello教授和Richard W. Vachet教授。博士期间主要研究质谱方法表征纳米粒子以及纳米粒子在生物体系和环境中的检测,在Journal of American Chemical Society和Analytical Chemistry等杂志发表论文20多篇。现在波士顿大学医学院生物医药质谱研究中心从事博士后研究,合作导师为Catherine E. Costello教授。

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