根据国家自然科学基金委员会（NSFC）与美国国家科学基金会（NSF）达成的加强和推进生物多样性领域双边合作的共识，双方将于2017年共同资助中美两国科学家在该领域开展合作研究活动，从基因、种系、生态系统等广泛的研究视角对地球生物多样性的描述和功能方面开展综合研究，以期加深对不断变化环境下生物多样性关键方面的综合理解，并探索生物多样性研究的一些未知领域，填补人类对生物多样性认识可能存在的空白。
申请人可开展的研究主题包括（但不仅限于）生物多样性的三个维度（遗传多样性、物种多样性、功能多样性）在诸多领域所起的综合作用，如：环境阀值和交替稳定状态下的食物网和群落稳定性，或生态系统复原能力、可持续性、生产力；空间和时间之间的生态进化反馈；共生关系的维持；对新性状的自然选择产生的遗传或物种多样性；生态系统（包括气候变化）对人为干扰的响应；碳、氮、和其他生物地球化学循环；宏观进化模式和进化速率等