美木星探测器计划8月升空。图为“朱诺”号探测器。

　　质量是地球的318倍，并且是太阳系中其他行星质量总和的两倍多，木星是我们这个星系中无可争议的霸主。

　　然而迄今为止，还没有一艘航天器能够充分接近这颗气态巨行星，从而对其色彩艳丽的云层深处进行探测，并最终揭示这颗行星是如何形成的。

　　如今，美国宇航局（NASA）斥资11亿美元打造的“朱诺”号探测器将于8月5日发射升空，目的地便是木星云层的深处。

　　在距离这颗直径14万公里的气态巨行星5000公里的轨道上，“朱诺”号探测器及其装载的引力测量系统将能够测量位于木星中心的任何岩体核心的质量。木星是否具有一个质量足够大的核从而能够将所有的气体拽在一起是关于木星如何形成的一个核心问题。