据英国《每日电讯报》7月12日（北京时间）报道，英国科学家最近研究发现，地球的整个形成期约为1亿年，而不是之前认为的3千万年。这样，地球实际年龄的计算就要减去7千万年的孕育时间，也就是说，地球比科学家此前推算的要“年轻”。
剑桥大学地质学家在最新一期的《自然—地球科学》（Nature Geoscience）杂志上指出，他们测定了地球“生长”期产生的化学元素钨的同位素含量，并将其与取自于同地球发生过摩擦的陨石样本进行比较。这些陨石因其同位素的含量同当太阳系形成时簇拥在一起的原初物质中出现的一样，又被称为“时间胶囊”。比对地球所含钨同位素和陨石中钨同位素含量的不同，就能够提供地球“生长”时间的信息。研究结果发现，在太阳系“出生”1亿年后，也就是在大约44.67亿年前，地球达到了目前的大小。
科学家过去推测，气体、灰尘和其他物质簇拥在一起，形成了地球，这个地球逐渐“孕育”的过程大约需要3千万年。但现在，论文作者之一、剑桥大学的约翰·拉奇称，地球可能共耗时约1亿年才形成目前的大小。