据美国物理学家组织网报道，美国加州大学圣克鲁兹分校癌症研究人员最近观察到细胞内生化反应分子机制，解释了肿瘤抑制基因是如何控制细胞生长分裂周期的，有助于开发癌症治疗新途径。研究发布在8月《自然结构与分子生物学》上。
目前已知，眼癌肿瘤抑制基因蛋白质就像一扇门，其打开还是关闭控制着细胞的生长分裂，在蛋白质链中加入或清除磷酸基，就能调节细胞生长周期。一种名为细胞周期依赖性蛋白的激活酶，在其中加入了磷酸基，生长之门被打开，细胞开始分裂；另外一种叫做蛋白质磷酸酯1的酶则负责清除磷酸基，此时这扇门就关闭。而在多种癌症中，这扇门一直打开，细胞就会成倍增生而失去控制。
加州大学圣·克鲁兹分校化学与生化副教授塞斯·鲁宾说：“从内部机制水平来理解蛋白质的运作，我们就能成功地用药物瞄准它们。最简单方法是用药物使这个蛋白质丧失功能，但我们还需要它在适当的时候打开或关闭。”