北京时间11月17日消息，借助哈勃空间望远镜和宇宙引力透镜效应，科学家们日前成功地获取了一个巨型星系团中暗物质迄今最精确的分布图。

　　暗物质是一种神秘莫测的不可见物质，它几乎占据了宇宙1/4的物质和能量，但是除了引力作用之外，它们和“常规”物质不发生任何相互作用。科学家们之所以知道宇宙中存在暗物质，并不是因为他们“看见”了暗物质，而完全是通过看不见的暗物质对可见物质施加的引力影响间接地获得关于它们的信息。

　　当大量暗物质聚集，就像常规物质组成的星系团中会包括数百甚至数千的星系一样，聚集的暗物质会产生巨大的引力作用，使其背后遥远星系发出的光线在经过其附近时发生弯曲，从而形成类似透镜的效应。地球上的天文学家已经拍摄到多幅同一个星系在引力中心四周形成多幅图像和假象的现象，这称为“引力透镜效应”。