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Science医学：临床艾滋病治疗再传新捷报
来自美国国立卫生研究院的科学家们在发布于《科学转化医学》（Science Translational Medicine）杂志上的一篇研究论文中报告称，单次注射一种叫做VRC01的强大抗体可以降低未接受抗逆转录病毒治疗(ART)的HIV感染者血液中的病毒水平。研究人员还发现通过注射到静脉中或皮下给予HIV感染者VRC01抗体安全且耐受良好，抗体在一段长时间内都存留于血液中。
艾滋病令人望而生畏，根据联合国2013年度报告显示，尽管由艾滋病引起的死亡人数有所下降。2013年，全球仍有150万人因为艾滋病而死亡。虽然研究人员一直都试图设计出一种有效的疫苗，也取得了一些令人鼓舞的进展，但仍未有一款疫苗走向市场。
为何这种疾病难以控制呢？研究显示艾滋病病毒侵袭的主要是人体免疫系统的一种重要免疫细胞―――CD4细胞。早期艾滋病毒进入人体后如入无人之境，病毒在玩命地复制，到达一个非常高的顶点。然后，我们的免疫系统看到了病毒，开始抑制病毒。免疫系统有一定缺陷，不能将病毒扼杀在摇篮中，只有当病毒复制到一定程度，才能检测到，并且只能抑制病毒复制，没有能力清除病毒。到了后期，免疫系统与病毒经过较量之后，免疫系统消亡殆尽，病毒数量剧增。
2010年，美国的科学家发现两种人体抗体可有效中和艾滋病病毒，能阻止90%以上已知的艾滋病病毒菌株侵袭人体细胞。这两种抗体就是VRC01和VRC02，VRC01和VRC02抗体就可附着在稳定的CD4区域内（艾滋病病毒变化多样，但是其表面小部分几乎不变的区域，如这一CD4结合部位），阻止病毒“搭上”人体免疫细胞，因此这两种新抗体能够中和高达90%的艾滋病病毒菌株。
来自美国国家过敏和传染病研究所(NIAID)疫苗研究中心的科学家们，对23名HIV感染者完成了一项I期临床试验，其中15人正在接受ART治疗，其余8人未接受ART治疗。接受ART治疗的个体相隔28天注射了两次VRC01，未接受ART治疗的个体接受了一次抗体输注。研究人员评估了抗体输注的安全性及它们是否能够降低血浆中或血细胞内的HIV病毒量。
研究人员发现，尽管抗体输注没有降低血细胞中的HIV病毒量，在8名未接受ART治疗的患者中有6人血浆病毒量降低了10多倍。在开始研究时具有最低病毒量的两人中，抗体在近3周时间内抑制HIV至极低水平――在同样长的时间内VRC01保持治疗浓度。在另外4名HIV水平下降的个体中，他们的病毒量显著下降，但还未达到无法检测的水平。另外两名未接受ART治疗的个体尽管输注了抗体病毒量仍然稳定，随后发现他们体内的优势HIV病毒株从一开始就抵抗VRC01。抗体似乎没有对接受ART治疗，病毒已受到抑制的个体产生影响。
一些正在进行中的NIAID临床试验将会进一步阐明HIV抗体在治疗或预防HIV感染中的潜在作用。
