瑜伽究竟是怎样提高身体柔韧性的？三月十三日Cell杂志的封面文章中，哥伦比亚大学生命科学教授Julio
Fernandez领导研究团队描述了一种新型的机械力记忆，这一机制可以根据肌肉拉伸的历史来调节肌肉的弹性。通过高灵敏度的原子力学显微镜，研究人员观测到了一个能提高肌肉蛋白弹性的化学反应，而这一反应作用于受到拉伸的分子。这项研究不仅转变了人们对肌肉拉伸的理解，还有望催生治疗肌肉疾病的新方式。

　　“我们发现了一个调解肌肉弹性的有效途径，”文章的共同第一作者Pallav
Kosuri说。“我们首次在分子水平上解析了这一机制，并在人类组织中进行了测试。”

　　现在，许多尖端单分子技术被广泛用于分子力学的研究。Julio
Fernandez花了将近二十年时间，对赋予肌肉弹性的分子进行研究。肌联蛋白titin吸引了他的注意，titin是机体内最大的蛋白，也是肌肉被动弹性的主要来源。titin分子是包含许多折叠束的长链，就像一条打了数百个结的绳子。人们一般只将titin看作是肌肉的被动支架，而Fernandez等人发现这种蛋白还有更复杂的功能。“Titin就像是个机械力计算机，为机体中的每块肌肉提供正确的弹性，包括心肌，”Fernandez说。“保证它以最佳性能工作，是人体遇到的最大挑战之一。”