最近，荷兰阿姆斯特丹学术医疗中心的一组研究人员，绘制了一副最新的互动式3D图谱，描绘了人类胚胎发育的各个阶段――从怀孕开始到两个月，他们将这一研究结果发表在11月25日的《Science》杂志上。这项研究列举了医学课本正在过时的原因、他们该如何解决这个问题、这副新图谱的特点，以及它可能对未来的医学研究工作有什么影响。
在这篇论文中，研究人员指出，现代医学教科书给未来的医生提供的人类怀孕第一个月的胚胎影像，已经非常过时了――图表来自于半个世纪前或更久之前所做的工作。有些来自于本世纪初。一些插图，甚至是由艺术家绘制的，他们尝试着把在其他动物（如小鼠）胚胎发育早期观察到的图像，应用于人类胚胎发育。这种不幸的情况，是由于对发育胚胎研究的诸多限制――无论是那些仍然存活和生长的胚胎，还是已经死亡的胚胎。为了给研究人员和医生提供一个更好的参考工具，研究人员扫描了大约15000副图像――来自Carnegie胚胎图像库，并用这些图像绘制了一副更新的3D图谱。这项工作涉及到分析图像，并将它们彼此对比，以对诸如器官大小和位置这样的元素达成共识，因为它们出现在多个具有里程碑意义的发育阶段。