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哈勃望远镜拍摄系列照片庆祝海王星首个生日
这些照片是哈勃望远镜6月25日至26日为庆祝海王星的第一个生日拍摄的，时间间隔4个小时。
北京时间7月15日消息，据国外媒体报道，7月12日是自165年前被天文学家发现以来海王星的第一个生日，为了给海王星庆生，美国宇航局的哈勃太空望远镜拍摄了一系列精彩的海王星照片。1846年9月23日晚上，德国天文学家约翰·格弗里恩·伽勒在柏林天文台发现了这颗蓝绿色行星。
确切地说，海王星是164.79年前发现的。随着时间的流逝，现在的太空观测技术早已今非昔比。借助于哈勃望远镜，美国宇航局能够拍摄这些生动精彩的海王星照片，庆祝它的第一个生日。海王星上的一天只有16小时，如果存在生命的话，它们的移动也要比地球生命缓慢。这颗行星距太阳28亿英里(约合45亿公里)，是地球与太阳间距离的30倍，太阳对其产生的引力影响非常弱。这也就意味着，海王星需要很长时间才能绕太阳运行一周，每个季节长达40年左右。
这些照片是哈勃望远镜上的宽视场照相机6月25日至26日拍摄的，时间间隔4个小时，为科学家呈现海王星的全景。“哈勃新闻”表示，这些照片呈现了海王星南北半球的高空云层，由零下162摄氏度的甲烷冰晶构成。与地球一样，海王星的旋转轴倾斜，南方和北方的夏季和冬季出现时间相反。几年前，海王星南方大部分地区被云层覆盖，北方则较为晴朗，云量极少。
海王星上空的云量随着四季变化，冬季时，更多云层朝北方移动，夏季时，更多云层朝南方移动。发现海王星要归功于欧洲的一个项目，英国人约翰·柯西·亚当斯和法国人乌尔班·勒维耶参与了这一项目。二人一位是天文学家、一位是数学家，根据他们的预测，另一颗行星拖拽海王星，导致其绕日轨道不同于太阳系内的其他行星。他们甚至计算出这个“拖拽力”来自何处。他们将研究发现告知伽勒，在1846年两天晚上的观测中，伽勒最终发现了海王星。
勒维耶的预测与海王星的真正位置只差1度。1612年12月，天文学家伽利略就曾发现海王星，但他当时认为是一颗恒星。由于没有进行进一步观测，他未能证实自己发现了一颗行星，因此不能将发现海王星的功劳记在他的名下。由于无法用肉眼观察到海王星，天文爱好者需要借助双目望远镜或者小型天文望远镜。
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