大脑靠运动 久坐不动是“杀手”
神经学家格里高利·伯恩斯（Gregory Berns）指出，人类大脑本质上是一坨懒惰的肉。但如果带上与之相连的身体来一趟轻快的散步或慢跑，你会发现，肉脑犹如Lite-Brite光盒，霎时间发光发亮。
究竟是怎么回事？
“人体运动时，全身上下的血压和血流量增加，大脑也不例外。”伊利诺伊大学厄本那-香槟分校心理学副教授贾斯汀·罗兹（Justin Rhodes）在《科学美国人》（Scientific American）杂志中写道。“血流更多意味着能量与氧气更多，大脑的表现也更好。”
多年研究表明，海马体，即存在于大脑两侧的松软海马状区域，与学习新事物及记忆形成息息相关，会在运动时得到高度激活。而近期研究揭开了运动激活影响大脑的更为复杂而微妙的方式。
为大脑的信息高速路提速
脑灰质，就是我们联想大脑形象时通常浮现的那块肉乎乎、皱巴巴的东西，只是大脑运作真相的一半。伊利诺伊大学厄本那-香槟分校近期开展研究，观察儿童与成人的大脑，发现脑白质——即连接和传输大脑信号的神经纤维网络——在运动状态下变得更为坚韧与紧凑。
“脑白质越是精简与紧凑，大脑运转的速度与效率就更高。”克里斯托弗·柏格兰（Christopher Bergland）在《今日心理学》（Psychology Today）杂志中写道。“我们最大的敌人是久坐不动……每天一点点运动就能有助于保持脑白质的完整性。”
把心与脑连在一起
众所周知，体育锻炼有利于心血管健康。但新调查发现，健康的心脏也会影响大脑功能，而运动正是联系两者的关键纽带。研究员克劳丁·高迪尔（Claudine Gauthier）指出，主动脉负责将含氧血液运送到整个人体，包括大脑，随着我们年龄的增长，主动脉是人体动脉首先硬化的位置。
蒙特利尔大学高迪尔团队近期发布了一项研究，发现积极锻炼身体、主动脉状态更佳的老年人在认知测试中表现更好。“运动延缓认知能力衰退的途径之一，或许就是维持血管的弹性。”高迪尔说道。结论：健康的心脏成就健康的大脑。
肌肉活动与大脑健康的联系
运动过程中，人体肌肉会产生一种叫PGC-1alpha的蛋白质。据《纽约时报》（New York Times）的格雷琴·瑞诺兹（Gretchen Reynolds）所说，这种蛋白质有助于分解犬尿氨酸，一种因压力而在血液中积累的物质。
鉴于运动能够促进人体内PGC-1alpha蛋白质的产生，从而分解容易引起抑郁的犬尿氨酸，研究员的结论是“运动降低了患抑郁症的风险。”参与研究的神经学家玛丽亚·林斯科格（Maria Lindskog）说道。
每天只需20分钟
运动是人类与生俱来的本能，然而痴迷屏幕的现代文化却催生了长时间静坐不动的坏习惯。说到运动，最重要的问题就是需要达到怎样的频率和时长，我们才能真正获得运动的好处。曾著书探讨此话题的瑞诺兹认为，每天只需要20分钟，尤其在本身并不活跃的情况下。“运动头20分钟为经常久坐不动的人提供了最主要的健康益处。”瑞诺兹说道。“延年益寿，降低疾病风险，这一切都发生在前20分钟。”
我们的重点并不是通过运动达到减肥目的，而是强健体魄，保持心脏与大脑的健康状态。“只要你开始定期锻炼，改善健康，即便最后一斤未掉，也能延长寿命，提高生活质量。”瑞诺兹总结道。
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