继国务院办公厅印发《关于开展国家教育体制改革试点的通知》，近日教育部发布了一批改革高等教育管理方式，建设现代大学制度的试点地区和学校。一些大学推进现代大学制度改革的新闻，纷纷见诸报端。
因为各地区、各高校的特点各不相同，建设现代大学制度的路径必然各不相同。但是，现代大学制度的内涵，应当体现弘扬大学精神。没有大学精神的高校，无论硬件多么现代、招生多么红火、论文出了多少，都将只是一具空壳。
什么是“大学精神”？目前还没有一个标准答案。但是大学精神的本质特征是清晰的，至少包括爱国主义、民主与科学精神、创新、批判和人文精神。
我国现代意义上大学虽然只有一百多年历史，但爱国主义是大学的优良传统。从五四运动到一二·九运动，再到改革开放初期打出“小平你好”横幅，大学生无不在把握时代的脉搏、呼喊时代的最强音。正确评价一所大学对中国现代化的贡献，不只在于发表了多少论文，不只在于培养了多少留学生，而在于输送了多少共和国的建设者。