2005年中国6大行政区燃煤大气砷排放分布
痕量元素（trace element） ，在常见的地球化学文献中，人们常将地壳中除氧（O）、氢（H）、硅（Si）、铝（Al）、铁（Fe）、钙（Ca）、镁（Mg）、钠（Na）、钾（K）、铊 （Ti）这10种元素（它们的总重量丰度共占99％左右）以外的其他元素统称微量元素，或痕量元素、杂质元素、副元素、稀有元素、次要元素等。
它们在岩石或矿物中的含量一般在1％或0.1％以下，含量单位常以10exp-6或10exp-9表示。1974年，O’Nions等将含量等于或小于1000×10exp-6的任何一种元素称为痕量元素。