如果把科技创新比作我国发展的新引擎，那么，改革就是点燃这个新引擎必不可少的点火系。什么是改革的重点？显然是体制。习近平同志强调：“要以推动科技创新为核心，引领科技体制及其相关体制深刻变革。”我国科技要实现从跟跑并跑向并跑领跑的转变，迫切需要进一步解放思想，深化体制改革，激发科技创新活力。
深化创新人才管理体制改革。人是科技创新最关键的因素，谁拥有了一流的创新人才，谁就拥有了科技创新的优势和主导权。我国现行的创新人才管理体制在实践中发挥了重要作用，但还需要进一步解放思想，厘清政府与市场、中央与地方的关系，打破创新人才管理的思维定式，尤其是完善人才计划，充分激发各类创新主体的活力。目前，我国人才计划种类繁多、政策目标差异较大，这使人才引进、人才选拔、人才奖励等方面的具体举措存在较大差异。同时，人才计划的层层申报评审机制，特别是人才计划的“标签头衔”在创新资源配置中诱发了一些问题，容易导致人才计划的异化，使创新人才把许多精力浪费在追求“标签头衔”上，而不是放在创新活动上。解决这些问题，应进一步改革人才计划管理模式。一是将人才计划的政策目标进一步聚焦到引进合适的人才上，国家人才计划应以满足国家发展战略需求为目标，地方人才计划应以满足区域发展战略需求为目标，二者应采取不同的管理模式。应注重人才质量，采用“一事一议”“一人一策”的方式，并强化人才使用单位在人才管理中的主体责任。二是推进人才管理模式从政府通过人才计划直接管理人才，向政府通过人才政策引导用人单位完善人才管理转变，统筹人才的培养、引进和使用，防止人才计划出现标签化倾向，充分调动各类人才的创新积极性。三是强化人才计划顶层设计，精简合并相关人才计划，优化完善引进类人才计划，将奖励类人才计划分别纳入政府奖励和社会奖励。纳入奖励体系的人才计划可以采取推荐制，纳入资源配置竞争体系的人才计划应继续实行申报制，强化对人才科研方向的引导。