东亚—北美间断是北半球植物温带成分间断中最经典的生物地理模式，但迄今仍缺少该分布格局在蕨类植物中的案例研究。掌叶铁线蕨复合群包括了四个种，间断分布于北美西部
(Adiantum aleuticum), 北美东部 (A. pedatum，A. aleuticum和A. viridimontanum) 和东亚 (A.
pedatum 和A. myriosorum)(图1)。
最近，中国科学院昆明植物研究所卢金梅博士、李德铢研究员和Smithsonian Institution的Wen
Jun教授等组成的研究团队对掌叶铁线蕨复合群开展了深入的系统学和生物地理学研究。该研究对100个样品的5个叶绿体片段(atpA, atpB, rbcL,
trnL-F, and rps4-trnS )进行测序并重建该复合群内的系统关系。结果显示掌叶铁线蕨复合群是单系类群，其姐妹群为东亚分布的月牙铁线蕨A.
edentulum(图2)。掌叶铁线蕨A. pedatum并未聚入一个分支，而是落入三个亚分支。A. aleuticum 和A. viridimontanum
组成的分支聚入A. pedatum 内。亚洲的灰背铁线蕨A. myriosorum 是A. pedatum-A. aleuticum
分支的姐妹群。DIVA和LAGRANGE分析均表明，掌叶铁线蕨复合群为东亚起源，其冠级分化时间约为 4.27
(2.24–6.57)百万年前。研究结果显示，目前所承认的A. pedatum
可能至少需要被分为三个种(分别对应北美东部、中国和日本的居群)。掌叶铁线蕨复合群内的东亚-北美间断模式可能是由两次洲际迁移形成的——一次为晚第三纪从东亚到北美的迁移，一次为更新世时从北美至东亚的回迁。