氧化锌涂层改良“袖口”电池 创设备能量转换新纪录
袖口大小的太阳能电池产生的电能很有限，因为他们的光电流较低，而阿肯色大学的工程研究人员使用氧化锌为小电池加了涂层之后，创下了小电池设备能量转换的新纪录。
每块电池一边边长只有9毫米（0.35英寸），但电池能效可达14%，实现了目前小型砷化镓太阳能电池的最高能效。
同尺寸大小的硅太阳能电池能效为8%。而目前太阳能电池（不分尺寸大小的）最高能效为44%。达到这个数字的太阳能电池规模须较大。相比来说，机动车辆只能利用汽油产生的15%到25%的热能，这么看来，14%的能效已经很不错了。
这种电池阵列（包括9到12个），能够为小型发光二极管等设备提供足够的能量。那么理论上，大规模的电池阵列，能够为家庭、卫星甚至航天飞机提供能量。
研究小组由电子工程师Omar Manasreh教授领导，相关研究报告发表在《应用物理学快报》以及2014年4月版的《太阳能材料与太阳能电池》。
砷化镓作为硅的一种替代品，是一种成本更低，毒性也更低的半导体，常用于制造集成电路、发光二级管和太阳能电池。
表面改质，一种薄膜、纳米结构和纳米颗粒的化学合成法，将太阳反射光更多的集中在电池上，电池因此能够吸收更多的光。但即使没有表面涂层，研究人员也能够使电池的能效达到9%。
研究小组电子工程博士生Yahia Makableh表示：“我们希望能够提高小电池的能效。这种特殊的材料能够将电池的理论最大能效提高到33%，目前的14%距离理论数字还有很大差距，我们还需要进行进一步研究。氧化锌的优势就是成本低、无毒，且易于合成。”
Makableh表示，表面改质还能够用于其它太阳能电池，包括哪些由砷化铟、砷化镓量子粒制成的太阳能电池。这些材料制成的太阳能电池，经过表面改质以后，可能达到63%的换能效率。
