据美国物理学家组织网近日报道,瑞典哥特堡大学研究人员近日识别出一组线粒体蛋白质,并发现生物体如果缺乏了这组蛋白中的某些种,其他蛋白反而会将细胞的基因组加固,导致与老化相关的疾病延迟到来,从而可延长生物体的寿命。因此控制这些线粒体蛋白质的活性有助于研究与老化相关的疾病,如癌症、老年痴呆症、帕金森症等。该研究发表在最近出版的《分子细胞》杂志上。

  一些老化的理论认为,线粒体作为细胞能量的发动机,在人体老化过程中扮演着关键角色。它除了供给人们有用的能量以外,还会产生有害的副产品——活性氧自由基,这些自由基会攻击并损害多种细胞成分。最终导致细胞因无法修复而丧失维持其重要功能的能力,机体开始老化。另一些研究也显示,在真菌、蠕虫和苍蝇中,某些线粒体机能障碍会延缓衰老,但作用机制尚未确定。

  哥特堡大学细胞与分子生物学院研究小组发现,有一组名为MTC的线粒体蛋白与这种老化过程调控有关。MTC蛋白是合成线粒体所需要的正常蛋白质,但它还能影响基因组的稳定性,并影响细胞清除损坏及有害蛋白质的能力。