经过多年的商讨和争论,美国的大陆尺度生态网络计划终于启动了,它将全面监测整个美国的环境变化,从根本上改变传统的小规模、地域性研究方式,形成陆地领域的群体合作。研究人员对此表示,生态领域的大数据时代已经来临。

  大陆尺度的生态观测站网络

  美国国家生态观测站网络(NEON)由美国国家科学基金会(NSF)在2000年提出建立,是一个集研究、观测、试验和综合分析为一体的全国性网络平台,研究从区域到大陆尺度的重要生态环境问题。它由20个“核心”观测站组成,这些核心站各自代表了全美不同的生态区,其数据来自流动观测站。这些流动观测站有专门配备的仪器和研究员,可根据采集数据的需要迁往不同的地点,并将在今后的至少30年里大范围地收集环境数据。

  2003年到2004年间,美国国家科学院国家研究委员会地球与生命研究部委派专家对国家生态观测站网络的原设计和建设方案进行了评估,提出了一些重大修改意见。新方案建议该网络应重点关注生物多样性、物种组成与生态系统功能、生物地球化学循环的生态学影响、气候变化的生态学内涵、传染病的生态学和演化、入侵物种以及土地利用和栖息地的丧失这6个当前面临的最严峻的环境挑战。