研究发现成人大脑也在变化
据美国生活科学网报道，一项针对一名中风患者的个案研究显示，和儿童一样，成年大脑可能也有“可塑性”，具有创造新神经通路的能力。
过去的研究认定：儿童的大脑具有创造新信号通道，改变或适应缺陷的非凡能力，这种现象被科学家称为大脑的可塑性。但成年大脑是否同样具有这种能力一直备受争议。在线版《神经科学杂志》9月5日发表了这项最新研究成果。它显示，至少有一名中风患者的大脑视觉中枢的神经系统能自行重组，以修复遭损坏的神经通路，最后的结果是视觉感知能力发生变化(可能有所改善)。
现在是美国麻省理工学院麦戈文大脑研究所博士后丹尼尔·迪尔克斯和同事们研究了一名中风患者大脑，他们把患者简称为“BL”。丹尼尔·迪尔克斯是约翰·霍普金斯大学攻读研究生时完成这项研究的。BL中风损害了把信息从眼睛传送到初级视觉皮层的神经纤维。初级视觉皮层是大脑后面灰质中的一个区域，依然完好无损。这种损害中断了左上视区和初级视觉皮层通讯区之间的信息交流，在左上视觉区中造成一个盲区。这项针对BL的研究显示，在盲区下面的东西看起来有些变形。
研究人员猜测，这种变形是由初级视觉皮层的改组造成的。这些神经科学家对他们的想法进行了研究。当正方形等物体的图像出现在视区中的不同区域时，他们让BL把注意力放在一个中心盲区上。正方形突然出现在这个盲区时，迪莱科斯什么也没看到。当正方形出现在这个盲区下面时，他看到它变成长方形向上伸进这个盲区。与此同时，这名患者还看到“像铅笔一样”的三角形和“像雪茄一样”的圆形等。
磁共振成像对大脑扫描显示，初级视觉皮层(左上视区)对来自较低左视区的信息做出反应，这种情况在“正常”成人大脑中不会出现。研究负责人说，改变视觉信号的能力是可塑性特点之一，可以合理解释视觉变形的原因。丹尼尔表示：“我们发现了新的功能特性。当初级视觉皮层重新改组时，BL看到了不同图像。”
这一新发现为其他针对成人大脑可塑性能力的研究提供了有力证据。
