癌症药物开发进入黄金时代
对抗癌症的战线传出了一些坏消息：癌症治疗成本将越来越昂贵，患者要支付的费用也会越来越高。艾美仕医疗保健信息研究所的最新报告显示，2014年的医疗保健费用增长了19%，达到58，097美元。
但也有好消息。确实是好消息：现在有更多用于治疗癌症的药物疗法——以及更多真正创新性的药物疗法。据艾美仕统计，过去五年，有70种新肿瘤药物获批用于治疗20种不同肿瘤，包括突破性的免疫疗法药物，可以延长某些最致命癌症患者的寿命，如晚期黑色素瘤和鳞状非小细胞肺癌。
艾美仕研究所主任默里艾特肯表示：“治疗方案的数量和性质均有大幅改善。虽然我们依旧有很长的路要走，但我们不应该低估当前这种创新潮流的重要意义。”
未来还会有更多药物诞生：过去十年，制药行业中的肿瘤药物供应规模扩大了超过60%，目前有超过500家公司正在从事该领域药物的研发。2015年，共有586种抗癌化合物已经进入临床研发后期。十家规模最大的肿瘤药物销售商，有130种候选药物正处在研发后期。
新药物的增加也加快了药品的上市速度。2015年，从专利申请到食品药品监督局（FDA）批准的平均时间为9.5年，2013年为10.25年。最近获批的几种药品仅用了4年时间便通过了审批，这在一定程度上得益于FDA的“突破性疗法”认定，加快了对突破性疗法的审批。
艾特肯指出，新药物疗法的迅速增加具有巨大的积极意义，但也给患者治疗带来了一些新的复杂性和经济负担。他说道：“这些药物给医疗系统带来的成本越来越高，产生了预算压力。用于处理诊断费用的基础设施，治疗方案的执行等，均面临着压力。”
事实上，这些昂贵的新药物，使用范围更广，时间更长，是导致癌症治疗成本增加的主要原因。2015年全球肿瘤治疗费用，比去年增长了11.5%，达到1，070亿美元。艾美仕预计，到2020年，肿瘤治疗费用将增长到1，500亿美元。
这些成本越来越多地集中到美国，在2015年美国肿瘤治疗费用占到全球总额的46%，2011年这一比例为39%。这种趋势反映出新药物疗法在美国的可用性和可获得性，但在世界大部分地区可用的新药物疗法依旧有限。美国可用的和报销的新肿瘤药物，超过其他任何市场。
艾美仕的报告还有其他值得关注的趋势：
1.医院治疗尤其昂贵。相同的癌症药物，在医院服用的费用，通常是医师诊所的两倍。
2.药房里的癌症疗法。越来越多的肿瘤药物可以口服，不需要注射。
3.折扣增加。虽然患者要承担更高的癌症治疗费用，但制药商也开始提高折扣，帮助患者抵消这些成本。购买商业保险的患者提交的癌症药物处方中，有四分之一使用了优惠券，而在2011年仅有5%。
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