为论文发表提供现金奖励的做法正走向全球
中国以向在一流研究期刊上发表同行评议文章的科学家提供慷慨的奖励而著称。不过，很多国家的科学家正在获得类似奖励。
中国研究机构的科学家会发一笔小财，如果他们撰写的文章出现在拥有高引用影响力的期刊上。一项发表在预印本网站arXiv上的分析显示，平均而言，中国高校为发表于《科学》或《自然》杂志的论文的第一作者提供超过4.3万美元的奖励。其中，为此类文章提供的最高奖励达到16.5万美元。在中国，大多数情况下，现金奖励会提供给第一作者。
尽管两个海湾国家——沙特阿拉伯和卡塔尔远远地跟在中国之后，但即便如此，那里的科学家在发表文章时也有望获得一笔很高的收入。例如，在位于多哈的卡塔尔大学，一篇发表在《自然》或《科学》杂志上的论文的作者最高可获得1.37万美元的奖励，其中大部分奖励给了第一作者。该校甚至为普通论文提供奖励：如果在影响因子低于1的特定期刊上发表文章，作者可获得820美元奖励。
研究激励机制如何影响文章发表的美国佐治亚州立大学经济学家Paula Stephan表示，看到针对论文发表的现金奖励扩大到西方国家，她“有点惊讶”。比如，在位于印第安纳州的米勒商学院，任何人只要在一个囊括100多本商业类期刊的列表中发表同样评议文章，便能获得2000美元奖励。他们可以将其兑换成现金，也可以将其用于支付诸如学会会员资格等学术活动，或者作为减少教学工作量的抵用券。
“人们会对激励作出反应，而目前研究机构受文献计量指标的驱动比较严重。”Stephan表示。几乎每个地方的研究机构都在看其员工发表文章的影响因子和引用数据。不过，由于对期刊进行了限制，这种激励可能产生事与愿违的结果。在一篇2011年发表于《自然》杂志的文章中，Stephan和同事发现，现金奖励增加了向《科学》杂志提交论文的比率，但接收率并未受到影响。“当你只能通过在非常小的期刊子集上发表论文获得巨额现金奖励时，整个系统就会变得低效。”Stephan表示。
