科学本质和科学探究是科学教育中的一个永恒话题，早在1907年，美国科学和数学教师联盟中心首次提出了“在科学教育中应当强调科学方法及过程”。如今，在2010年7月最新出版的《科学》杂志上，总编辑布鲁斯·阿尔伯尔发表社论，介绍即将正式出版的美国科学院新文献《科学教育框架》。他指出：“基于1996年公布的《国家科学教育标准》，新文献的目标是将科学明确为全美国学生从5岁到大学预科前都必须学习的知识。科学院的这一新努力旨在帮助全美各州建立科学教育的公共核心。”然而，这项新事业会比以前的努力更成功吗？
美国国家科学院已将《框架》草案发布在网站上，征求公众的意见和评价。
1989年，全美50个州的州长呼吁在每个重要学科中建立“志愿性国家标准”。作为回应，美国国家科学院在1996年发布了《国家科学教育标准》。然而，阿尔伯尔认为，“结果一直令人失望，特别是，要求学生掌握大量事实和概念的程度超过了《国家科学教育标准》中对‘作为探索的科学’的强调。”