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苹果秘密团队开发血糖检测硬件技术 源自乔布斯

2017.4.13

  4月13日据三名知情人士透露,在距离苹果总部数英里远的一个毫不起眼的办公室里,苹果有一个小型的生物医学工程师团队。他们是苹果一个超级秘密计划的一部分—这一计划最初的创意来自已故前首席执行官史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs),目标是开发能无创、连续检测血糖水平的传感器。

  这样的突破将是生命科学领域的“圣杯”。许多生命科学公司曾尝试开发相似技术,可惜都铩羽而归,因为无创、精准地检测血糖难度非常大。

  上述知情人士称,这一计划已经取得相当大进展,苹果一直在旧金山湾区的临床医疗机构进行可行性试验,并聘请顾问帮助它解决监管问题。

  上述知情人士称,这一项目已经进行了至少5年时间。乔布斯设想,可穿戴设备——例如智能手表,能用于监测重要的生理指标——例如含氧量、心率和血糖。2010年,苹果低调收购了一家被称作Cor的公司,有媒体报道称,Cor时任首席执行官鲍勃·梅塞施密特(Bob Messerschmidt)给乔布斯发送了一封与健康传感器有关的电子邮件。梅塞施密特后来加盟Apple Watch团队。

  据称该血糖团队向苹果硬件高级副总裁约翰·斯洛基(Johny Srouji)报告工作。据一名知情人士称,该团队之前的负责人是迈克尔·希尔曼(Michael D. Hillman)——2015年末从苹果离职,出任Facebook旗下Oculus部门硬件产品负责人。希尔曼的领英档案显示,他曾在苹果从事与硬件技术有关的“秘密工作”。

  一名知情人士说,一年前该团队有约30名成员。自苹果从Vital Connect、Masimo、Sano、Medtronic和C8 Medisensors等公司挖来10多名生物医学专家后,有关该团队的传言就满天飞了。据悉,在这些专家中,部分加盟秘密的血糖检测团队,其他人则加盟Apple Watch团队。

  其中一人透露,苹果正在开发光学传感器,发射光线透过皮肤检测血糖。精准地检测血糖相当困难,该领域的顶级专家之一约翰·史密斯(John L. Smith)把它称作“我职业生涯中难度最大的技术挑战”,但这并没有阻止企业在这一领域进行尝试。

  DexCom执行董事长特伦斯·格雷格(Terrance Gregg)之前曾向路透社表示,要获得成功,企业可能付出“数亿甚至10亿美元”的代价。

  这一突破将惠及全球数以百万计的糖尿病患者,推动新的医学研究,开拓消费者出于健康原因检测血糖的新市场。对于需要检测血糖的消费者来说,Apple Watch将成为必需品。

  苹果并非是唯一在尝试攻克这一难题的科技公司。Verily——谷歌生命科学部门,正在开发一款智能隐形眼镜,通过眼睛检测血糖。它还在2015年与DexCom达成合作协议,联合开发一款小型血糖检测设备。

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