梅约诊所的研究人员确定了一种称为CD38酶，它可以减少衰老过程中的烟酰胺腺嘌呤二核苷酸(NAD)，这一过程与年龄增长的代谢下降有关。研究发现小鼠和人类体内随着年龄的增加CD38也随之增加。该结果发表在《Cell Metabolism》。

　　“随着年龄的增长，人们的新陈代谢和代谢功能都会有所下降。与年龄相关的代谢性疾病的发病率会增加，如肥胖，糖尿病和其它疾病等。”医学博士Eduardo Chini表示，“之前的研究表明在几种生物有机体的老化过程中NAD水平会下降。这种NAD的减少部分似乎与衰老过程中的代谢下降有关。”

　　研究人员表明，CD38酶存在于炎症细胞中，直接参与介导年龄相关的NAD下降的过程。比较3 月龄和 32月龄的小鼠，研究人员发现在自然老化过程中通过对组织器官的测试发现老龄小鼠中CD38的含量增加了至少两到三倍，包括肝脏、脂肪、脾脏和骨骼肌。

　　为了检测确定小鼠中CD38的增加是否也在人类中出现，研究者比较了年龄约在34岁组的人群和约61岁组的人群。研究人员对人群的观察结果类似于小鼠，研究人员发现老年组脂肪组织中CD38含量增加了2.5倍。

　　“未来的研究将会开发一种化合物，它可以抑制CD38的功能增加老龄化过程中NAD的含量。”Chini博士说。“我们正在研究老化过程中导致CD38增加的机制。”

　　Chini博士认为虽然还需要进一步的研究证明，但这些发现是与年龄有关代谢功能障碍症状治疗的关键一步，其中包括肥胖和糖尿病等疾病。