在一个癌细胞数以百计的基因突变中找出导致癌症扩散的最主要基因是癌症生物研究者面临的一个主要难题。据美国物理学家组织网7月19日报道，日前麻省理工学院的科学家利用全基因组分析技术，发现了导致小细胞肺癌扩散的新基因。

　　小细胞肺癌是较为严重的一种肺癌，占肺癌患者的约15%，约95%的小细胞肺癌患者会在确诊5年内死亡。麻省理工学院大卫·科赫癌症研究所的主任艾莉森·杜雷和其同事研究了由荷兰癌症研究所安东·伯恩斯实验室培养的小鼠疾病模型，这些小鼠被剔除了两个关键的肿瘤抑制基因——p53和Rb。

　　通过全基因组分析，科学家确定了在患有癌症的小鼠体内已复制或剔除的染色体断面，并发现了一些额外复制的DNA短片断，包括一个名为“核因子IB”基因的染色体4。这是“核因子IB”首次在小细胞肺癌里被发现，这个基因的具体作用尚未知晓，但是它与肺细胞的演变有关。