周忠和入选中组部“万人计划”的领军人物了。
他与很多科学家不同，在讲述自己团队从事的科研工作时，他三次用了“运气”一词。他是中科院院士、美国科学院外籍院士、中科院古脊椎动物与古人类研究所(下称古脊椎所)所长。到了这个层次，还有几个人愿意说自己取得的成绩是“幸运”的结果?
一说运气。
1999年，周忠和从美国堪萨斯大学获得博士学位。作为中科院“百人计划”入选者，他回到了曾经工作过的古脊椎所。他说，自己有运气，回国时遇上了
“百人计划”，2000年又获得了国家自然科学基金委杰出青年基金，从2001年起连续10年获得了基金委创新研究群体及延续资助。对此，他说自己很知足。
对于古脊椎所，周忠和更有着很深的感情。1990年7月，硕士毕业后的第二年，他参加古脊椎所在中国辽西的科考。在波罗赤的一条小山沟里，他发现了一块鱼类化石，属白鲟科，是现代长江白鲟的最早祖先。这让他很兴奋。科考结束后，他独自一人再次来到波罗赤的小山沟，想找到更多的鲟鱼化石。但结果没找到鱼化石，却发现了两块保存相当完整的鸟类化石。回京后，专家说这些化石距今有1.2亿年左右，而这一时期的鸟类化石在全世界都很稀少。