例如，1906—2005年我国全国地表平均气温升高约1.1℃，但同期西南地区(包括云南东部、贵州大部、四川东部和重庆等地)却降低了0.45℃。又如，2010年4月全球地表平均气温比常年偏高0.76℃，为1880年以来同期的最高值，但我国陆地平均气温比常年同期偏低1.2℃。因此，我们应当从全球范围、多年时间尺度来科学认识以波动式变化、呈升温趋势为特征的全球气候变暖。全球气候变暖并不意味着全球地表平均气温一年比一年高，也不意味着地球所有地区均同步发生同样幅度的变暖现象。
近百年来全球气候变暖的观测事实毋庸置疑。1906—2005年全球地表平均气温上升了0.74℃，这是政府间气候变化专门委员会根据全球大量、长期的观测资料得出的结论。此外，其他观测证据也从不同的方面验证了全球气候变暖，例如，20世纪全球平均海平面升高了0.17米，北半球季节性冻土最大面积减少了大约7%；1978年以来，北极地区平均海冰面积以每10年2.7%的速率退缩。近30年的气球高空探测和卫星观测显示，地表上空8—12公里(即地球大气对流层)的大气也呈现出了与地表大气相一致的增温变化。上述现象已经被众多的国际研究机构发布的观测数据所证实，近百年来全球气候变暖是国际社会和气候变化科学界广泛认同和接受的客观事实，不应置疑。