候鸟迁徙研究是鸟类学研究中非常重要的一个领域。对于一些濒危候鸟，对其开展迁徙研究，了解其迁徙路线、重要的停歇地、繁殖地和越冬地等，则具有更重要的保护意义。
黑颈鹤是世界现存15种鹤中唯一的高原特有种，繁殖于西藏、青海、甘肃、四川、新疆等省，冬季则越冬于西藏、云南、贵州等地。由于历史上栖息地丧失、人类猎杀等原因，黑颈鹤一度处于绝灭的边缘。因此黑颈鹤被列为国家Ⅰ类保护动物、IUCN红色名录“易危”物种，加以保护。但对于其迁徙习性，目前仍知之甚少。
自2004年以来，中国科学院昆明动物研究所杨晓君课题组在国内首次采用卫星跟踪技术对黑颈鹤东部越冬种群进行了迁徙研究，发现了贵州草海——昭通大山包——四川若尔盖之间的迁徙路线，同时也发现了一批鲜为人知的重要停歇地，为下一步的保护区规划和政策制定提供了科学依据。研究成果已发表在国际著名鸟类学期刊Journal of Field Ornithology上。