硫化氢(hydrogen
sulfide)是一种具有“臭鸡蛋样”气味的、刺激性和窒息性无色气体。过去的研究证实这种气体具有神经毒性作用，低浓度接触会对呼吸道和眼产生局部刺激，高浓度是可导致中枢神经系统症状和窒息状态，损害心脏等多个器官，被视作是仅低于一氧化碳中毒，威胁劳动者生命健康的潜在危险因素之一。
然而，近日来自德克萨斯大学医学部的研究人员发现，这种“臭气”是结肠癌代谢中的一个关键因子，并为治疗这一疾病提供了一个潜在的靶点。在发表于《美国科学院院刊》(PNAS)杂志上的这篇论文中，科学家们称他们的细胞培养物及小鼠实验证实，结肠癌细胞生成了大量的硫化氢，并依赖于这一化合物生存及生长。
论文作者、德克萨斯大学医学部Csaba
Szabo教授说：“结肠癌细胞喜欢它，并且需要它。癌细胞依赖于这一物质旺盛生长。我们数据表明，它们利用了硫化氢来生成能量，进行分化、生长以及侵袭宿主。”