尽管美国总统奥巴马在经济复苏步履蹒跚的客观环境下，以及在国会共和党人施加的巨大政治压力下删减了联邦政府的多项开支计划，但2012年美国在科技领域内的公共预算计划仍然达到了1479亿美元的规模，整体上比2011年度增加了2亿美元，其中在基础科学和应用科学方面的投入增长幅度还达到了两位数。因为美国很清楚，科学技术和创新能力是帮助美国摆脱经济困境、创造就业机会、实现未来增长的真正动力，不管目前财政上的困难有多大，都不能不对国家的未来前途进行投资。

　　在美国，掌管非国防类研究开发费用的政府机构主要有四个：能源部、国家科学基金会、国家卫生研究院和商务部的国家标准技术研究所，而国家科学基金会则是其中最大的专门负责综合性基础研究的政府部门。从国家科学基金会最近提交给美国国会的2012年预算方案看，总支出比2010年国会批准的预算额增加了8.945亿美元，达到77.67亿美元，增加的幅度为13%。根据国家科学基金会的既定方案，这些经费中的大约62.5亿美元将用于可提高美国未来国家竞争力的基础研究项目上，而人才培养和提高国民科技素质的费用为9.11亿美元，两项合计占去了国家科学基金会2012年预算中的绝大部分。