动物细胞与其周围细胞外基质之间的相互作用，对细胞功能，包括细胞生长和迁移有重要的影响，但是关于这些方面的调控机制，科学家们了解的还非常少。

　　由康奈尔大学生物工程师和宾州大学研究人员组成的多学科研究小组研发了一种检测细胞力的新技术，并利用这一技术分析了一个乳腺癌细胞与其纤维环境之间的相互作用，这对于多个研究方向具有重要，比如免疫学与癌症生物学，也能帮助科学家们设计出更好的组织工程生物支架。

　　这一研究成果公布在《美国国家科学院院刊》（PNAS）杂志上，领导这一研究的是康奈尔大学的吴明明（Mingming Wu，音译）教授，作为一位生物工程师，多年前，她的实验室开发出一种琼脂糖凝胶微流体设备，解析了正常想和肿瘤细胞的新迁移机制。

　　在这篇文章中，研究组设计了一种3D牵引力显微镜（traction-force microscopy），检测胶原基质中分散的荧光标记珠，研究人员将这些微珠放在乳腺癌细胞基质中，宾州大学的Vivek Shenoy研究组就此计算出细胞牵引力。