来自北京大学的消息，北大生命科学学院王忆平课题组通过生物信息学、分子遗传学及生物化学等手段，对铜绿假单胞菌mexAB-oprM操纵子的表达调控进行了深入研究，发现了一种有趣“呕吐”机制，也就是说当细菌遭到抗生素攻击导致其细胞膜出现威胁生命的异常时，细菌将及时感应到的危机信号传输给CpxR蛋白，激活mexAB-oprM操纵子，启动其“呕吐”机制（外排泵等），将体内的“毒药”（抗生素等）及时排出体外，从而达到细菌对不同药物的广谱耐药性。
这一研究成果公布在PLoS Pathogens杂志在线版上，田哲贤博士和王忆平教授为该论文的共同通讯作者，王忆平课题组的田哲贤博士为该论文的第一作者。
据介绍，自从1928年英国的弗莱明发明了青霉素以来，抗生素的使用将人们的寿命平均延长了24岁。然而，随着新抗生素的发现越来越难、越来越少，及细菌对不同抗生素的广谱的耐药性越来越强（其耐药机制之一是通过相似于人类的“呕吐”行为，即细菌通过非特异性的外排泵对不同化合物的不断外排，导致细胞内很难达到使其致死的药物浓度，达到细菌的多重耐药性；而一般抗生素的给药剂量也是有限的，否则对人体本身也会产生副作用。），耐药细菌的感染已经演变成为当前人类面对的强大威胁之一。因此，揭示病原菌的外排泵表达调控机制具有重要意义。