由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所朱敏研究员和澳大利亚国立大学地球科学研究院Gavin Young博士共同主持的国际地质对比计划项目“中古生代脊椎动物生物地理学，古地理学及气候学”（IGCP491项目，2003-2007），依据地层学、古生物学、沉积学、化石燃料学以及地球物理学、大地构造学等原理，对全球中古生代早期脊椎动物进行古生物地理学、古大气组成、古气候变迁和古生物绝灭事件之间相互作用开展了深入研究，近期取得了重大成果， Palaeoworld杂志2010年1-2期以专刊的形式发表了该研究项目的一系列成果。

　　这次集结成册的论文共15篇，涵盖了古生物学、生物地层学、古生物地理学及古气候学领域，包括亚洲和东冈瓦纳地区早期脊椎动物及相关的地层学、古动物地理学等方面的综合研究，波罗的海地区泥盆纪脊椎动物群落及古动物地理学的研究，志留纪大气氧含量变化与有颌类早期辐射关系的探讨，中-晚古生代澳大利亚的极移曲线与冈瓦纳-劳亚古大陆的相互作用的研究，古生物地理学分析方法及早期脊椎动物研究的作用，中晚泥盆世基于全球脊椎动物数据库所开展的古动物地理区系划分的研究，华南、华北和北冈瓦纳盾皮鱼类新属种研究，以及乌兹别克斯坦脊椎动物微体化石的研究等。其中该专刊收录有我国早期脊椎动物研究学者朱敏、张国瑞、王念忠、王俊卿、赵文金、王炜、贾连涛、瞿清明等人的6篇最新研究成果。