我国水资源危机区在北方，以华北为重，西北次之。节流固然重要，开源是根本所在。依靠森林和工程造林是开源的关键。然而，长期以来对开源问题关注甚少，概念模糊、操作随意，以致自我损害、资源浪费严重，迫切需要理论和观念创新，行为科学规范。
森林能够涵养水源，其本质问题是露形成，包括露水和雾露水，以雾露水为主。
传统观念“森林能够涵养水源，是因为基部有很厚腐质层，把降水积储起来，缓慢地流出”存在错误。一是此概念没有水生成（只涵不养）；二是森林需要消耗大量水分，会使降水减少。此概念从总的水量上看，有森林不如没有森林。这种错误理论影响了人们对水的开源行动，并导致毁坏森林和发展耗水林的无序现象。