对抗菌素有抗药性的细菌菌种的出现，是临床环境中一个越来越大的威胁，但人们对它们出现的过程却不是很了解。利用暴露于浓度不断增大的氟喹诺酮抗菌药“诺氟沙星”的一个大肠杆菌连续培养物所做实验表明，少数自然出现的抗药变体能保护其种群的绝大部分。这些具有高度抗药性的分离菌种产生信号作用分子“吲哚”，它能激发易感皮肤中的药物外排泵和其他保护机制。这种利他行为使较弱的成分能够存活，并有机会进行有益的突变。对细菌的细胞内通信的使用情况进行更多研究，对于用以控制抗药性细菌感染的临床干预手段的合理设计可能会被证明是有价值的。本期封面上的“红十字”图是用数字化手段从大肠杆菌种群的图像生成的。

　　“国际人类基因组单体型图联合项目组”是为绘制一个人类基因组单体型图、以描述DNA序列变化的共同模式而成立的。现在，该机构已绘制出了其第三个单体型图。第一个单体型图（HapMap1）是2005年发表的，含有超过100万个SNP（单核苷酸多态性）基因型，是由来自4个不同地域的人群的269个个体产生的。两年之后，第二个单体型图（HapMap2）为这269个个体的原始单体型图中增添了超过210万个SNP。第三个单体型图（HapMap3）的目标是，为最新一轮以疾病关联为重点的全基因组研究提供一个资源，所以其网撒得更宽。大约160万个共同SNP在来自11个全球人群的1184个个体中被确定了基因型，并且10个100-kb的区域也在这些个体的692个当中被测序。