加拿大研究人员借助气候模型发现，现阶段大气中保有的温室气体将使全球变暖效应持续数个世纪，最终引发海水温度上升，南极部分冰盖融化坍塌，海平面上升。

　　研究人员利用气候模型模拟人类减排情形下未来1000年地球的气候变化特征。结果显示，即便人类从现在起完全弃用化石燃料，停止温室气体的工业排放，也无法阻止南极海水变暖、北非沙漠化等状况发生。

　　这一情形的发生，源于气候变化具有“惯性”效应。

　　研究预测，在未来1000年内，南极附近海水平均水温可能上升5摄氏度，致使南极西部冰盖融化坍塌。坍塌冰盖面积与美国得克萨斯州相当，冰盖厚达4000米。一旦这种状况发生，海平面可能上升数米。

　　另外，气候变化可能使北非部分地区的沙漠化程度达到30%。

　　不过，研究报告作者之一、加拿大卡尔加里大学地理学教授肖恩·马歇尔说，温室气体带来的诸多不利影响“并非完全不可逆”。