中国科学技术大学地球和空间科学学院教授汪毓明领导的日地物理研究组，在地球磁层范艾伦辐射带高能电子加速研究方面取得重要进展。该研究组教授苏振鹏与其合作者利用美国宇航局的范艾伦探测器高分辨率数据，首次证实了全球范围内超低频波对辐射带高能电子的径向扩散加速过程。相关成果日前在线发表于《自然—通讯》杂志。

　　范艾伦辐射带是指近地空间中环绕地球的两层巨型“轮胎状”高能粒子辐射层。外辐射带包含大量速度接近光速、能量高达几个兆电子伏特的电子，分布在距离地心3～8个地球半径的广阔空间区域。这些极端高能的电子经常受到太阳活动的影响而发生剧烈变化，对在轨航空航天系统如军事、导航、通讯和气象卫星等，造成严重威胁。因此，研究辐射带高能电子形成机制具有重要意义。

　　此次研究人员利用范艾伦探测器提供的高分辨率数据，研究了非磁暴时段辐射带电子演化过程。数据显示，在不存在甚低频合声波的条件下，超低频波能近似周期性地调节高能电子强度，并在10个小时内，驱动外辐射带内边界朝向地球移动0.3～0.8个地球半径，使得相关区域高能电子强度提升1个数量级。