近日，一项刊登在国际杂志eLife上的研究报道中，来自宾夕法尼亚大学的研究人员通过研究报道了一种新型蛋白质，该蛋白质参与了果蝇睡眠的自我调节过程之中。

　　文章中，研究者对果蝇的突变体进行筛选来得到“短睡眠”的果蝇个体，结果发现了一个，研究者将其称之为“红眼”(redeye)，红眼果蝇表现出的睡眠时间非常短，仅仅是正常果蝇睡眠时间的一半，当其睡着之后会在仅仅数分钟之后醒来。

　　研究小组发现，红眼果蝇机体中可以编码一种烟碱样乙酰胆碱受体(nicotinic acetylcholine
receptor)亚单位，这种类型的受体由多种蛋白亚单位组成，其可以在细胞膜上形成离子通道，而且可以结合烟碱。