第一种方法是简单地将记忆“拒之门外”，第二种则是依靠想其他的事情来替代它。

“你之所以不想再回忆它，是因为你还要继续生活”，来自剑桥大学的认知神经科学家班诺特博士说，“你可以把它抛到脑后，或者试着想想其他的事情，比如一起去法国度过一个完美的假期什么的。”

在实验中，班诺特博士和他的同事们要求志愿者将“海滩”和“非洲”两个词加以联想。之后其中一组被告知避免在两个词之间产生联想，另外一组则开始思考“通气管”和“沙滩”，而非“非洲”。

之后志愿者们被送到功能核磁共振扫描仪进行扫描。研究人员发现，在大脑对记忆进行替代的时候，志愿者的左前额皮层与海马体（大脑中用于连接到有意识记忆的部分）之间存在着连结活动。但当不需要的记忆被压制和封闭的时候，前额叶皮层实际上是在抑制海马的运作。

“健康的人都会交替使用这两种大脑策略”，班诺特博士说，“这两种方式似乎同样有效。”