最近，国际著名杂志《Immunity》《免疫》刊登了北京大学人民医院风湿免疫科栗占国教授973课题关于类风湿关节炎发病中免疫机制研究的重要发现。文章被杂志主编推荐为“特色”重点文章，国际知名的免疫学家Hideki
Ueno教授在杂志同期发表评论，以“外周血Tfh细胞色彩灿烂(Blood Tfh Cells Come with
Colors)”为题对这项研究给予了高度评价。《免疫》是国际顶级免疫学杂志，近3年平均影响因子(IF)>20。

　　这是一项针对疾病的基础研究，有重要的理念意义和临床前景。研究者发现，类风湿关节炎(RA)患者体内存在一种新型免疫细胞——前体滤泡辅助性T细胞(pTfh)。这种新发现的细胞在RA等自身免疫病发病中起到关键作用，靶向性抑制pTfh细胞有可能成为自身免疫病治疗的新途径。

　　栗占国教授实验室与澳大利亚Monash大学免疫学系长期合作，以类风湿关节炎、系统性红斑狼疮患者为研究对象，在患者以及动物模型中首次发现了pTfh细胞，并证明该细胞在类风湿关节炎等免疫疾病患者体内具有促进致病性细胞和抗体产生的重要作用，与病情严重程度相关，可能是疾病活动的监测指标。此前，研究者已经发现Tfh(滤泡辅助性T细胞)可以促进高亲力和长效的抗体产生。因此，在自身免疫病中，pTfh细胞可以作为标志物监视抗体反应，在感染和疫苗免疫模型中也同样被验证。