神经氨酸酶（NA）是位于流感病毒囊膜表面的重要糖蛋白，在病毒侵染末期催化新生病毒颗粒的释放，帮助病毒粒子迁移。NA功能上的重要性和结构上的保守性使它成为重要的药物靶点，达菲(Oseltamivir) 和瑞乐沙（Zanamivir）就是根据NA结构设计的传统靶向性抑制剂。随着达菲给药的增多，很多耐药毒株出现，加速了一些新型NA抑制剂的研发，如近期在日本批准使用的Laninamivir及其前药CS-8958。A型流感病毒的NA有9个血清型：N1-N9，根据序列特点N1-N9分为两组：第一组（N1，N4，N5和N8）和第二组（N2，N3，N6，N7和N9）。第一组和第二组NA最主要的区别在于第一组NA的酶活区域有一个150-洞。

　　在2009大流感暴发之际，美籍青年科学家Christopher J. Vavricka博士参与了中科院微生物研究所高福课题组对2009甲型H1N1大流感NA蛋白的相关研究。研究结果表明，09N1序列上属于第一组NA成员，结构上却缺乏了第一组NA所特有的150-洞，该研究成果发表在Nature Structural & Molecular Biology。鉴于Christopher J. Vavricka博士对2009甲型H1N1流感病毒的深刻理解，他应邀在Chinese Science Bulletin杂志撰写综述（封面文章），对09HA和09NA的特点作了详细分析。