南极冰下岩浆沸腾
Marie Byrd板块位于南极洲的一个荒凉区域，深埋在南极西部的冰盖之下。虽然地球表面可能会被冻结，但地表下却是一个迥然不同的世界。历史上的火山喷发已经戳破了冰原，并在冰原上形成一个火山链。目前的研究已经表明：熔岩仍然在激发地下深处的地层活动。
虽然只有最大的火山喷发可以融化覆盖在其表面的所有冰层，穿破地表的顶层，但是即便是很小的爆发也可能导致全球海平面上升——尽管没有人知道这样的结果最终会导致海平面上升多少。
执委山脉是Marie Byrd板块上的一个火山山脉。该山脉与其南部更年轻的火山惠特尼峰大致处在一条直线上，后者大约有1320万年到1370万年历史。地壳因南极裂谷系西部而变薄，在山谷的冰盖下面有着一系列的巨大裂痕，在地质历史记录中，地下岩浆库中的熔岩爆发已经反复冲破了冰原。
研究人员建立了工作站来研究南极裂谷系西部的地壳改变。但是美国圣路易斯华盛顿大学地震学家 Amanda Lough和他的同事在加州、宾夕法尼亚州、科罗拉多州、得克萨斯州、华盛顿州以及俄亥俄州都发现了相关影响。他们注意到一系列小地震，主要发生在2010年一二月和2011年三月间的两个“地震群”中。这些地震的表现都不同寻常：在地震中，板块相互摩擦所产生的地面摇晃比人们的想象要慢得多。
Lough研究小组证实：地磁数据和雷达绘图都证明地壳内部岩浆活动的存在。他们发现该地区所显示的磁场略高于周边地区，有岩浆活动的信号。雷达绘图还暗示一层火山灰已经嵌入到冰层中。岩浆仍在地球深处移动，随时可能爆发，相关研究报告发表在近日的《自然-地球科学》网络版上。
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