中科院上海生命科学研究院生物化学与细胞生物学研究所王恩多研究组近日在Biochemical Journal上发表了该小组最新研究论文：原核与真核生物亮氨酰-tRNA合成酶的亮氨酸专一结构域1的功能鉴定。
亮氨酰-tRNA合成酶在体内负责催化亮氨酸和对应tRNA之间的酯化反应，生成亮氨酰-tRNA为蛋白质生物合成提供原料。根据特定插入序列在结构中的空间位置以及有无特征的延伸结构域，亮氨酰-tRNA合成酶被划分为细菌类、古菌类和真核类。与原核来源的亮氨酰-tRNA合成酶相比，真核以及古菌类亮氨酰-tRNA合成酶在进化的过程中获得了许多独特的功能未知的结构元件，亮氨酸专一结构域1( leucine-specific-domain 1,LSD-1）就是其中之一。
王恩多实验室的周小龙博士研究了古菌和真核来源的亮氨酰-tRNA合成酶的LSD-1元件，结果发现，在古菌和真核亮氨酰-tRNA合成酶共有的LSD-1区域引入突变时会显著降低酶的氨基酸活化活力，而几乎不影响tRNA氨基酰化的活力。但将真核亮氨酰-tRNA合成酶的LSD-1特有的延长部分突变后会严重影响其tRNA氨基酰化活力。