记得那是在1978年12月2日，钱学森先生在北京接见我和我的几位同事的讲话中，讲到了培养总体人才问题，他说：
对于现在的状态，我希望总体室（注：1978年5月，钱学森先生去我工作的单位视察。后来单位根据他的建议，成立了一个总体室，负责单位科研工作的抓总。）有一个学习阶段。实际上，没有天生的总体人才，总体的人才是要逐步培养的。要考虑是否吸收一些其他专业的人，总体室应该是一个人才的混合体。对每一个总体人的要求是既有好的专业基础，又要知识面广，因此一定要到各有关单位见习见习，了解了解，一个一个地去蹲点，发现他们各自存在什么问题。总体就有这个好处，哪儿都能去。
还有一点建议，总体室每一个礼拜要有一次学术活动，起码要有一次。大家在一起讨论讨论，三个人总比两个人好。将来我们总体室在思想上会很融洽。慢慢地大家就不要太客气，在讨论中大家要思想解放。最重要的一点，那就是一定要有民主的气氛。大家来讨论，努力去创造，充分发扬民主。