反式脂肪酸的产生过程与营养生物化学
反式脂肪是植物油经过部份氢化处理过程中产生的，方法是在少量的镍、钯、铂或钴等触媒金属的帮助下，将氢加入植物油里产生氢化反应。随着氢化反应的进 行，反式脂肪酸的含量会减少，如果此氢化反应能进行完全，那么是不会留下反式脂肪酸，但是反应最后的油脂产物会因为过硬而没有实际使用价值。
产生过程
上世纪八十年代，由于担心存在于荤油中的饱和脂肪酸可能会对心脏带来威胁，植物油又有高温不稳定及无法长时间储存等问题，那个年代的科学家就利用氢化的过程，将液态植物油改变为固态，反式脂肪酸从此开始被使用。
植物油加氢可将顺式不饱和脂肪酸转变成室温下更稳定的固态反式脂肪酸。制造商利用这个过程生产人造黄油，也利用这个过程增加产品货架期和稳定食品风味。不饱和脂肪酸氢化时产生的反式脂肪酸占8%---70%。
自然界也存在反式脂肪酸，当不饱和脂肪酸被反刍动物（如牛）消化时，脂肪酸在动物瘤胃中被细菌部分氢化。牛奶、乳制品、牛肉和羊肉的脂肪中都能发现反式脂肪酸，占2%---9%。鸡和猪也通过饲料吸收反式脂肪酸，反式脂肪酸因此进入猪肉和家禽产品中。
营养生物化学
虽然人工合成的氢化脂肪作为的人类饮食的一重大部份为已超过100年，氢化脂肪的生物化学仍没有被充份了解。关于氢化脂肪怎样被合并入胎儿脑组织、细胞膜，和动脉匾仍只有很少资料。
一些临床研究说逆态脂肪酸/氢化脂肪 可能和肥胖病、新陈代谢综合症状和糖尿病有关。也不清楚到底在牛肉、羊肉和乳制品(在反刍动物的胃发酵制成) 自然地存在的逆态脂肪酸是否形成同样风险。
人的新陈代谢要求的一些基本脂肪酸被加氢过程毁坏。这也许是特别令人关注的是被认为是在典型西方饮食短缺的奥米加3脂肪酸。
“部分氢化植物油”含有致命的反脂肪，会令有助防止血管硬化的“好”胆固醇（HDL）减少，令引致血管梗塞的“坏”胆固醇（LDL）增加。此外，反脂肪更容易导糖尿病等其他严重疾病。
氢化脂肪增加患上冠心病风险（CHD）的原因和饱和脂肪一样，它们都会提高血液低密度脂蛋白（LDL或坏胆固醇） 的水平。它也会减少帮助从动脉清除胆固醇的“好”脂蛋白 HDL的水平。氢化脂肪酸亦会令LDL/HDL坏胆固醇好胆固醇比率的增加接近两倍。
一项有700位护士参与的研究显示，在逆态脂肪酸消耗量最高的一批有“C反应的蛋白质”（CRP，心血管疾病高风险因素）的护士比那些在最低的一批高出73%。
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