中介体是一种复杂的分子机器，在DNA（脱氧核糖核酸）的转录过程中扮演重要角色，被称为“真核转录调控中的中央控制器”。据美国物理学家组织网7月3日报道，美国印第安纳大学研究人员破译了中介体最关键的部分——其头部的蛋白组成结构，为研究中介体增加了重要的砝码，使人们能更深入理解细胞中基因信息的转录过程。研究论文发表在7月3日《自然》杂志网站上。

　　所有细胞的运作都由基因信息控制，基因转录是以一条链为模板，按照碱基互补配对原则把信息复制到RNA（核糖核酸）上，合成的RNA称为信使RNA。转录过程中一种必不可少的酶就是RNA聚合酶Ⅱ。转录开始前，会经由中介体向DNA发起信号，询问哪些基因需要激活，而哪些基因需要沉默；中介体接到指令后，再向RNA聚合酶Ⅱ解释传达，告诉它从什么时候、在什么位置开始转录过程，最终生产出维持细胞功能所必需的各种蛋白质。

　　中介体是一种庞大的分子机器，由25个蛋白质组成，分为头部、中部和尾部3个模块，其中头部是中介体和RNA聚合酶Ⅱ相互作用的关键部位。印第安纳大学医学院生化与分子生物学副教授高木裕一郎领导的研究小组利用X射线晶体测定技术，详细描绘了中介体头部的结构。