1月10日至14日，京津冀区域出现本世纪以来最严重的持续空气污染事件。中科院相关专项组研究显示，燃煤、机动车为污染首要元凶。
据中国科学院大气物理研究所监测数据统计，今年1月京津冀共计发生5次强霾污染过程，北京只有4天晴好天气。中科院数据显示，1月12日污染最严重，石家庄PM2.5小时均值高达660微克/立方米，受高空沙尘传输影响，PM10小时均值高达1100微克/立方米;天津市区PM2.5和PM10
小时均值高达500和700微克/立方米。
环保界人士将PM2.5超过300微克/立方米或PM10超过600微克/立方米称为“爆表”。
中科院于去年启动的“大气灰霾追因与控制”专项组、大气物理所“大气灰霾溯源”外场观测项目组，对今年1月的强霾污染过程进行全程追踪观测分析和溯源分析。
《京津冀2013年元月强霾污染事件过程分析》报告(简称“报告”)执笔人中科院大气物理研究所研究员王跃思称，1月中旬强霾呈现如下特点：湿度大、无降水造成污染物极易积累叠加;西北沙尘输送叠加;区域输送显著，局地叠加强烈;白天气态二氧化硫高值夜晚转为高浓度硫酸盐颗粒，油气挥发物转为大量有机硝酸酯或有机胺，极大影响人体健康。