来自伊利诺大学研究人员报告称，他们能够以比从前更快速、有效的方法来利用干细胞生成人类运动神经元。这项发表在《自然通讯》(Nature
Communications)杂志上的研究，将助力模拟出人类运动神经元发育过程，推动了解及治疗脊髓损伤和肌萎缩侧索硬化症(ALS)等运动神经疾病。

　　相比于以往的方法，新方法要早数天将关键的信号分子添加到前体细胞中。这将源自干细胞的健康运动神经元的比例从30%提高到70%，并将所需时间缩短了一半。

　　研究的领导者、伊利诺大学细胞与发育生物学教授王霏(Fei
Wang)说“我们认为，在人体内无论发生什么都是非常有效，且极其迅速的。以往的方法需要40-50天，效率极低只有20-30%。因此这些方法不太可能能够重现人类运动神经元发育。”

　　论文作者之一，访问学者曲秋浩(Qiuhao Qu，音译)开发出一种方法，在20天内生成了更多数量的成熟、功能性运动神经元。