我国科学家用皮肤细胞培育出克隆鼠小小
黑色的皮毛，长长的胡须，克隆鼠“小小”看上去与普通小鼠没有区别，然而23日，它突然成为全球媒体关注焦点，“小小”的照片登上了欧美众多媒体网站的头版。
一夜成名，这只9个月大的小克隆鼠非常不同。英国《自然》杂志23日发布新闻说，中国科学家首次用iPS细胞(诱导多功能干细胞)克隆出完整的活体实验鼠，从而首次证实iPS细胞与胚胎干细胞一样具有全能性。
这是克隆鼠“小小”三个月大时的照片。新华社发
全球科学难题，普通细胞能否培育成胚胎干细胞
原有的克隆动物的胚胎大多来自干细胞。而这种干细胞只能从胚胎中获得。由此，伦理争论就产生了。2007年，美国和日本科学家宣布，用皮肤细胞等普通细胞可以“仿制”干细胞。这样得到的细胞又名iPS细胞。
但iPS细胞是否拥有胚胎干细胞那样的全能性一直未得证实。如果能培养出一只小老鼠，就能验证了它的全能性。
之前国际上的研究始终未能成功，用iPS细胞培育的小鼠胎儿均胎死腹中。
先培育出老鼠胚胎，然后造出小老鼠
研究小组成员、上海交通大学研究员周琪和曾凡一等人以病毒为载体，向老鼠的成纤维细胞中注入4个基因，将其改造为iPS细胞，然后在此基础上培育出一个老鼠胚胎，再把它植入代孕实验鼠的体内。
20天后，一只黑色的小老鼠出生，基因测试确认它是提供成纤维细胞的那只黑鼠的后代。
这只首次培育成功的小鼠被命名为“小小”。有关论文发表在23日出版的《自然》杂志上。
“‘小小’已经是爷爷辈的克隆鼠了”，曾凡一说，研究小组去年10月就培育出了克隆小鼠。当时共成功培育了27只实验鼠，虽然其中一些出生两天后便死亡，还有一些存在身体异常，但所有用来配对的12只实验鼠都成功生产出后代，并且这些第二代没有畸形现象。它们生育了数百只第二代实验鼠，并已有超过100只第三代实验鼠。
全球第一只由iPS细胞培育出的活体小鼠
《科学》杂志网站评价说，这是世界上第一次获得完全由iPS细胞制备的活体小鼠，它们具有正常的生殖和繁育能力，这有力地证明了iPS细胞具有真正的全能性。
北京生命科学研究所高绍荣等研究人员也成功培育出两只实验鼠，并已在美国《细胞·干细胞》杂志上发表论文。《科学》杂志网站认为，中国科学家的这些工作为进一步研究iPS技术在干细胞研究、发育生物学和再生医学领域的应用提供了技术平台，将iPS细胞研究推到了新的高度。
高绍荣认为，这项成果对干细胞全能性的机理研究以及器官移植、药物筛选、基因治疗等临床应用研究有重要价值。
