这张壮观的红外波段图像显示一个近距离恒星形成区：麒麟座R2，距离地球大约2700光年。

　　这张图像是一张对比图，对拍摄自红外波段与可见光波段的麒麟座R2进行比较。左侧的图像采用可见光拍摄，图像采用数字巡天2号项目获取的红色和蓝色滤光镜图像合成；右侧采用欧洲南方天文台VISTA望远镜于红外波段拍摄。在红外波段，遮挡视线的巨厚尘埃云几乎变成透明，暴露出其中心区域的年轻恒星以及喷射的气流。

　　据国外媒体报道，天文学家使用欧洲南方天文台的望远镜首次在红外波段拍摄到麒麟座中心区域的清晰图像，揭示出大量细节：发光的气体、暗黑的尘埃云，以及年轻的恒星互相争夺地盘。